何度か会った相手に、会わない意思をあいまいにせず伝える

前置きを長くすると、相手は話の行き先が分からないまま期待を持ち続けます。

「今日はきちんとお伝えしたいことがあります。これからお会いするのは、ここまでにしたいと思っています」と、結論を先に置きます。

「かもしれない」「今のところは」のような、あとで変わりそうな言葉は使いません。

はっきり伝えることは、相手の時間を大切にすることでもあります。

断る理由を話すときは、相手の性格や行動を評価しないようにします。

「あなたの○○が合わない」ではなく、「私の気持ちが、お付き合いを考える方向には向きませんでした」と、自分の側の言葉で伝えます。

自分の気持ちの話であれば、相手は否定されたと感じにくくなります。

これまで会ってくれたことへのお礼も、あわせて一言添えます。

理由をたくさん並べる必要はありません。理由が多いほど、相手は一つずつ反論できる材料を受け取ることになります。

伝える場所は、落ち着いて話せる所を選びます。メッセージで伝えるか直接会うかは、これまでの関係の深さに合わせて決めます。

「どこがだめだったんですか」「もう一度だけ会ってから決めてほしい」と求められることがあります。

そこで新しい理由を探したり、条件つきで会う約束をしたりすると、話が振り出しに戻ります。

「お気持ちはありがたいのですが、考えは変わりません」と、同じ結論を穏やかに繰り返します。

言い方をやわらげても、結論の中身は変えないことが、いちばん誠実な対応です。

最後に「またいつか」「友達として」と付け足したくなりますが、本心でなければ言いません。

相手はその一言を手がかりに、次の連絡を待つことになります。

「これまでありがとうございました。お元気で」と、区切りの言葉で終えます。

別れたあとに相手から連絡が来ても、同じ内容を短く返すだけにして、話を蒸し返さないようにします。